casablanca dakar royal air maroc

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La ville de Dakar (en wolof : Ndakaaru) est la capitale de la République du Sénégal et de la région de Dakar. Elle compte 1 056 009 habitants¹ sur les 3 630 000 habitants (estimation 2018²) que compte l’ensemble de la région de Dakar. C’est une des quatre communes historiques du Sénégal et l’ancienne capitale de l’Afrique-Occidentale française (AOF).

Sous la double action des apports migratoires depuis les campagnes et de l’accroissement naturel, la région de Dakar s’est très rapidement développée. Elle est ainsi passée de 400 000 habitants en 1970 à 3,6 millions d’habitants en 2018 soit une augmentation de près de 5 % par an. Métropole macrocéphale, elle accueille la moitié de la population urbaine du pays.

Sa situation à l’extrémité occidentale de l’Afrique, sur l’étroite presqu’île du Cap-Vert, a favorisé l’installation des premiers colons, puis le commerce avec le Nouveau Monde, et lui confère une position privilégiée à l’intersection des cultures africaines et européennes. Organisatrice du premier Festival mondial des Arts nègres voulu par le président Léopold Sédar Senghor en 1966, la ville est le siège de l’Institut fondamental d’Afrique noire et de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest.

N’occupant que 0,28 % du territoire national, la région de Dakar regroupe sur 550 km², 25 % de la population et concentre 80 % des activités économiques du pays³.

Proue verdoyante du continent, la presqu’île ne peut qu’attirer l’attention des premiers navigateurs et les premiers colons savent d’emblée tirer profit de cette position stratégique pour développer les échanges commerciaux, y compris, hélas, dans le cadre de la traite négrière atlantique. Le climat favorable ainsi qu’une rade en eau profonde des plus sûres constituent autant d’atouts supplémentaires, que l’administration coloniale cultive en construisant notamment un port et une gare. Le chemin de fer naissant relie Dakar à sa rivale Saint-Louis et ouvre une voie de pénétration vers l’intérieur du pays.

L’image de la ville est indissociable de ses taxis jaunes et noirs et de ses « cars rapides » hauts en couleur et parés d’inscriptions (Alhamdulillah le plus souvent), auxquels s’ajoutent aujourd’hui des minibus blancs privés. Mais les embouteillages sont fréquents, notamment à l’entrée de l’agglomération, et les chantiers de construction et de travaux publics omniprésents.

Le 21 mars 2022, la ville de Dakar annonce l’acquisition de bus électriques dans l’optique de désengorger la capitale car les embouteillages coûtent chaque année 152 millions d’euros à la ville. Les premiers bus doivent entrer en service dès 2023.

La ville est reliée par le transport aérien avec l’aéroport international Blaise-Diagne qui a ouvert fin 2017, remplaçant l’ancien aéroport international Léopold-Sédar-Senghor.

Dakar trouve aussi sa place dans l’histoire de l’aviation. La première liaison aéropostale Toulouse-Dakar est établie en 1925. Le 21 janvier 1976, l’un des deux premiers vols supersoniques commerciaux, par avions Concorde, est celui d’Air France, sur la ligne Paris-Dakar-Rio de Janeiro.